Oberster Armeekommandeur sagt, „völlig inakzeptables“ Verhalten untergrabe das Vertrauen in die kanadischen Streitkräfte
Die Glaubwürdigkeit und der Ruf der kanadischen Armee werden erneut in Frage gestellt, nachdem es zu Ermittlungen wegen mutmaßlicher extremistischer Aktivitäten von Soldaten in Quebec gekommen war und unangemessene Social-Media-Beiträge von Mitgliedern einer in Ottawa stationierten Reserveeinheit ans Licht gekommen waren, räumte der Armeekommandeur des Landes am Mittwoch ein.
Generalleutnant Mike Wright sagte in einem Interview mit CBC News, dass die beiden jüngsten Kontroversen das Vertrauen untergraben, das das Militär nach dem aufsehenerregenden Skandal um sexuelles Fehlverhalten, der zum Rücktritt oder zur Pensionierung einer Reihe hochrangiger Führungskräfte führte, wiedererlangen musste.
Das Militär als Ganzes steht kurz vor einem umfassenden Aufrüstungsprogramm und versucht verzweifelt, nach Jahren der Unterfinanzierung und Ausdünnung der Truppenstärke Truppen zu rekrutieren und zu halten.
„Ich brauche das Vertrauen der Regierung. Ich brauche das Vertrauen der Kanadier, dass wir eine Institution sind, der sie vertrauen können“, sagte Wright.
„Was mich wirklich wütend macht, was mich fuchsteufelswild macht, was ich bei CBC wahrscheinlich nicht sagen sollte, was mich aber wütend macht, ist, dass wir die wichtige Arbeit, die die kanadische Armee zur Modernisierung leisten muss, aus den Augen verlieren … damit wir mit völlig inakzeptablem und unangemessenem Verhalten umgehen können.“
Die Royal Canadian Mounted Police (RCMP) hat vier Männer, darunter zwei Mitglieder der CAF und ein ehemaliges Mitglied, angeklagt , einen großen Vorrat an Waffen und Sprengstoff angehäuft und an einem extremistischen Komplott zur Besetzung von Land in der Nähe von Quebec City teilgenommen zu haben.
Unabhängig davon laufen derzeit eine Reihe von Ermittlungen, darunter auch eine Untersuchung der Militärpolizei, im Zusammenhang mit einer inzwischen aufgelösten Facebook-Gruppe, in der Mitglieder der Cameron Highlanders of Ottawa (Duke of Edinburgh’s Own) angeblich hasserfüllte und unangemessene Inhalte gepostet haben.
Angesichts einer Reihe von Vorwürfen und Fällen von Extremismus in den eigenen Reihen im Vorfeld der Pandemie führte die Armee unter ihrem ehemaligen Kommandeur, dem inzwischen pensionierten General Wayne Eyre, eine Reihe von politischen Änderungen ein, um gegen Rassismus und hasserfülltes Verhalten in den eigenen Reihen vorzugehen.
Zu den Bestimmungen gehörte die Forderung, dass Soldaten unangemessenes Verhalten anprangern sollten, wenn sie es beobachten.
Die Besorgnis über den Inhalt der Facebook-Gruppe „Blue Hackle Mafia“, die Hasskommentare gegen Frauen, abfällige sexuelle Kommentare über den ehemaligen Premierminister Justin Trudeau sowie Diskussionen über die Vergewaltigung von Großmüttern enthielt, wurde im vergangenen Jahr erstmals intern bekannt.
Die private Social-Media-Seite besteht seit mehr als einem Dutzend Jahren.
„Das beunruhigt mich sehr“, sagte Wright. „Ich bitte die Soldaten, sich darauf vorzubereiten, endlich den Mut zu haben, in den Kampf zu ziehen. Manche hatten nicht den moralischen Mut, sich zu melden und unangemessenes Verhalten anzuprangern, als sie es sahen.“
Wright ordnete die vorübergehende Entlassung von Oberstleutnant Ryan Hendy , dem kommandierenden Offizier der Camerons, an, nachdem der Ottawa Citizen Screenshots der Social-Media-Seite an die Armee geschickt hatte. Am Montag wurde bekannt, dass Hendys direkter Vorgesetzter, Oberst James McKay, aufgrund seiner Handhabung der Angelegenheit von seinem Kommando zurückgetreten war .
Wright, der zuvor erklärt hatte, er habe von der Social-Media-Site nichts gewusst, bis er von den Medien darauf aufmerksam gemacht wurde, bestritt, dass der Einheitskommandeur zum Sündenbock gemacht worden sei.
„Ich habe Oberstleutnant Hendy nicht im Stich gelassen“, sagte er.
„Wir haben entschieden, ihn vorübergehend seines Kommandos zu entheben. Ihm wird ein ordentliches Verfahren gewährt, und dann werden wir über seine Zukunft als kommandierender Offizier der Camerons entscheiden.“
Neue Fragen zu mangelnder UntersuchungAllerdings werden neue Fragen darüber aufgeworfen, wie ernst die Militärpolizei die Vorwürfe unangemessenen Verhaltens nahm.
Der pensionierte Oberstleutnant Rory Fowler, ein ehemaliger Militäranwalt, der jetzt eine eigene Praxis hat, wurde von Hendy beauftragt.
Er sagt, die Militärpolizei habe zwei Beschwerden über den Inhalt der Facebook-Gruppe erhalten – eine sei von seinem Klienten gemeldet worden, die andere von einem Whistleblower.
„Oberstleutnant Hendy erhielt im Dezember 2024 eine Beschwerde. Er erhielt die Beschwerde, beriet sich mit seinem Brigadekommandeur und innerhalb einer Woche leiteten die beiden die Beschwerde an die Militärpolizei weiter, die die zuständige Ermittlungsbehörde war“, sagte Fowler.
„Drei Monate später verwies die Militärpolizei die Sache an Oberstleutnant Hendy zurück und gab an, dass sie keine Ermittlungen einleiten werde und dass sie im Hinblick auf die Beschwerde nichts zu untersuchen habe.“
Im März dieses Jahres leitete Hendy eine interne Disziplinaruntersuchung ein.
Der Provost Marshal der kanadischen Streitkräfte, der für die Militärpolizei zuständig ist, weigerte sich, zu erläutern, warum die Angelegenheit zur Untersuchung an die Cameron Highlanders zurückverwiesen wurde, obwohl der Eindruck, dass eine Einheit selbst ermittelt, beunruhigend ist.
„Um die Integrität der Ermittlungen zu schützen, können keine Einzelheiten zum Beschwerdeführer oder zum Ursprung der Beschwerde bekannt gegeben werden“, heißt es in einer Erklärung des Verteidigungsministeriums.
Militärpolizei rollt Fall neu aufDie Militärpolizei hat den Fall wieder aufgenommen und erklärt, es lägen neue Informationen vor.
„Oberstleutnant Hendy hat seine Arbeit getan, als die Militärpolizei sich weigerte, ihre zu tun“, sagte Fowler und fügte hinzu, er frage sich, welche Art von Ermittlungen, wenn überhaupt, in den drei Monaten stattgefunden hätten, in denen dem Provost Marshal die ersten Beschwerden vorlagen.
„Meine Sorge ist, dass die Militärpolizei zurückkam und sagte: ‚Es liegt kein Dienstvergehen vor, das untersucht werden müsste.‘ Woher sollten sie das wissen, wenn sie nicht ermittelt hätten?“, fragte Fowler.
In den sozialen Medien gab es auch eine Reihe anstößiger Fotos.
Laut Fowler gibt es im National Defence Act, insbesondere in Abschnitt 129, Bestimmungen, um Soldaten für Verstöße gegen die Disziplin und das gute Verhalten zu bestrafen.
„Ich muss zugeben, ich bin völlig verblüfft, dass sie dachten, es gäbe für sie nichts zu untersuchen“, sagte er.
cbc.ca
